元谋土林是一种土状堆积物塑造的、成群的柱状地形，因远望如林而得名。土林一般出现在盆地或谷地内，以近年在中国云南元谋发现的为最典型，反映了古地理变迁和地貌发育过程。元谋土林是中国乃至世界上一大奇妙的自然奇观。在经历了几百万年的地壳运动后，风雨之神把元谋的土地雕琢成了千奇百怪的形状。走进土林就如同进入了神秘的魔幻世界，眼前鬼斧神工般的景观令人目不暇接。充满神奇魅力的元谋土林还吸引了众多的摄影家、地质学家、知名导演前来参观取景，元谋也成为了影视、摄影的天堂。在这里拍摄的电影有《无极》、《千里走单骑》等。

这些林柱，有的像古城堡，有的像殿宇，有的像宝塔，有的像巨剑冲天，有的像刀脊横地，有的像展翅欲飞的雄鹰，像奔驰的骏马，有的像戴头盔的纠纠卫士，有的像摇扇苦吟的书生，还有"玉女观云"、"母子偕游"的立体群像，真可谓鬼斧神工，令人叹为观止。土柱上分布密集的云母和石英等矿物质，在阳光的照射下反射着灿烂的光芒，更为土林增添了绚丽的色彩。

物茂虎跳滩土林风景区——位于元谋县城西北部，地理座标为东经101°42′—101°44′，北纬25°49′—25°53′，海拔1091米，距元谋县城35公里，面积8平方公里，这里实有二景：一是土林，二是虎跳滩瀑布。远眺虎跳滩土林，全景犹如一片莽莽的原始森林，生机勃勃；近看似一组工程浩大的艺术群雕，又象是一幅幅精美的壁画，千姿百态，别具一格。进入土林，可寻到贪婪的“小熊”、沉睡的“卧狮”，高大的“骆驼”，开屏的“孔雀”，机灵的“小猫”，顽皮的“小猴”，南飞的“大雁”，凶猛的虎豹、报晓的“雄鸡” 。群体组合更是别有风采，有的似法国的凡尔赛宫，欧洲的古城堡，万里长城烽火台；更有如繁华的城市，宁静的宅院。无奇不有，无奇不象，可任你发挥灵感，去想象土林中的各种形体。距土林约一公里的是虎跳滩瀑布胜景，位于蜻蛉河下游，地处峡谷，岩壑险峻，历经千万年河水冲刷，自然形成三级跌坎，其落差远过于贵州黄果树瀑布。夏秋之交，河水急湍甚箭，猛浪若奔，一滩接一滩飞流直下，气势雄浑，蔚为壮观。冬春季节，河水清澈，瀑流渐小，潭面平静，水碧绿，可垂钓、可游泳，可行舟。身临高山峡岸，顿觉风烟俱净，水天共色，置身于山水交融的自然美景之中，犹如遨游仙境。

虎跳滩峡谷——位于物茂乡境内，与虎跳滩土林风景区相距100米，是元谋县有名的大峡谷之一。峡谷划定面积1910亩，总长2.36公里，谷深300米，宽60余米，谷底沟壑纵横，绝壁林立。峡谷内各种奇石遍布，溪流不绝，天然的石锅石灶和龙潭区飞瀑构成了峡谷的独特美景。在平顶上下探，如临恐怖的深渊；在谷低仰望，如惶惶然坐井观天。
        沿着大峡谷缓行，一条清溪缓缓流淌，温柔而又潇洒，轻盈而又娇嫩，那些瀑布群，有的轻盈、有的深沉、有的古灵精怪、有的玩世不恭……黄昏，山路断绝，行人断魂，登上峡谷之巅，河川似线，夕阳登入迢遥的峡谷；晨曦，潜入谷低，山壁如峰，尤如巨人披着朝霞，披着红霞，峡谷中的花岗岩石色彩斑斓、千奇百态，有的象长龙，有的象仙女，有的象虎头，有的象骆驼……给人以无尽的遐想，摇撼着千古以来人们的心灵。
  

虎跳滩峡谷2003年正式开发建设，目前共投入75万元资金，修通了进入景区全长1.61公里的公路和750米的栈道。修筑一条长65米，宽3米，高2.5米的拦河坝后增加了峡谷景区内新的人工湖景观，目前尚未正式投放市场。
        新华浪巴铺土林风景区——位于元谋县城西部，方位北东25—40，地理坐标为经纬101°40′—101°42′，北纬25°42′—25°44′，面积8平方公里，距县城38.5公里，海拔1550—1555米。新华土林周围山势较缓，满山的云南松幼林四季翠绿，牛羊遍坡，村庄稀疏。一条流沙河溪水从土林中间蜿蜒曲伏，流向浪巴铺水库，犹如一条舞动的银色飘带在阳光下熠熠生辉，微型的稻田，像是镶嵌在土林中的，又象是一面面明境，把蓝天白云和土林壮观景像映照在其间。远看新华土林，象一座座富丽堂皇的宫殿，建筑参差的繁华城市，熙熙攘攘，布局有序。近看，似顶盔披甲的武士，文质彬彬的古代官吏，含羞微笑的少女，有的似人物雕像，有的似动物、飞禽，有的酷似万里长城；土柱挺拔林立，如华表、似巨笋。放眼望去，惟妙惟肖，栩栩如生。新华土林异于其他土林之处是色彩斑谰，有红、白、紫、绿、黄、棕等各色，富丽堂皇。林间小草如茵、山花烂漫；浪巴铺水库波光粼粼，水边一丛丛竹林，苍劲茂盛。进入新华土林，犹如身临《一千零一夜》中所描述的神虚幻境和《西游记》中的梦幻世界。