牟定县汉属益州郡，蜀汉时为蜀地 建宁郡。晋 牟定县属 宁州，东晋时 爨氏大族所据。

唐武德四年（公元621年）为西濮州南宁都督府，贞观十一年（公元637年）改属髦州，贞观二十二年（公元648年）又属傍州，唐南诏乾符六年（公元879年）以后，属 弄栋节度所辖。

宋称牟州，属威楚府，宋大理国高升泰时称黄蓬箐。

蒙古宪宗四年（1254年）立牟州千户，黄蓬箐百户（原新甸乡、江坡乡），元至元十二年（1275年）更名定远州，属威楚路，不久，即降州为定远县，并将定远州所领南宁（现 江坡镇所辖）并归定远县。

明洪武二十一年（1388年）设定远御守千户所，属楚雄卫；明洪武二十四年（1391年）复设定远县，属楚雄府。

清仍设定远县，属楚雄府。

民国三年（1914年）取古地名“牟州”“定远”首字，更名为“牟定县”，属楚雄府。1949年10月中华人民共和国成立后，设牟定县，属楚雄专区。1958年10月15日至1959年11月4日并入 楚雄县，为牟定区。1959年11月5日复设 牟定县至今，属 楚雄彝族自治州。

2018年9月29日，云南省政府发出通知，批准牟定县退出贫困县序列。

截止到2013年，辖4个镇、3个乡：共和镇、新桥镇、江坡镇、凤屯镇、蟠猫乡、戌街乡、安乐乡。

牟定县位于云南省中北部，楚雄彝族自治州中部，地跨北纬25°09'~25°40'，东经101°19'~101°51'。县境南北最大纵距57.6千米，东西最大横距53.6千米，牟定县面积1494平方千米。

牟定县

牟定，山川秀美，纵横叠嶂。地势西北高、东南低。最高海拔（西部的腊湾三尖山）2897米，最低海拔（东部的安乐乡民大村委会海子哨村大箐口）1140米。山区占牟定县总面积的90%。牟定坝子为境内最大的坝子，面积80平方公里。

牟定县地处北亚热带季风气候区，1959～2000年，年平均气温为15·8℃，年平均降雨量为872毫米，无霜期238天，全年日照时数为2359小时。日照充足，气候温和，“花枝不断四时春”。

牟定县境内已发现矿产40余种，占全国已发现171种矿产的23.4%，占云南省已发现142种矿产的28.1%。截止到2014年已探明矿产所处地点和储备量的有：金、银、铂钯、铜、铁、钛、 钒、铌、铅、镍、 硅石、 钾长石、 蛇纹石、 蛭石、 方解石、 花岗岩、石墨、石膏、兰石棉、稀土、 高岭土、煤炭等20余种，其中掌握基本资料的有稀土矿、 铂钯矿、高岭土矿、 硅矿4种。

动物资源有绿孔雀、锦鸡、滇叶猴、穿山甲、鹿射、松鹰等国家一、二级保护动物资源。

2010年牟定县总人口为208726人。 牟定县7个乡、镇的人口中，男性为106957人，占总人口的51.24%；女性为101769人，占总人口的48.76%。总人口性别比（以女性为100，男性对女性的比例）由2000年第五次全国人口普查的106.9下降为105.1。

2010年牟定县7个乡、镇的人口中，0—14岁的人口为36949人，占总人口的17.7 %；15—64岁的人口为152857人，占总人口的73.23 %；65岁及以上的人口为18920人，占总人口的9.07%。

2010年牟定县7个乡、镇的人口中，具有大学（指大专以上）程度的9577人；具有高中（含中专）程度的15108人；具有初中程度的77518人；具有小学程度的85775人（以上各种受教育程度的人包括各类学校的毕业生、肄业生和在校生）。

2010年牟定县7个乡、镇的人口中，居住在城镇的人口为49648 人，占总人口的23.79 %；居住在乡村的人口为159078人，占总人口的76.21 %。

2010年牟定县第六次全国人口普查快速汇总的常住人口乡镇分布如下：

截止到20120年牟定县少数民族有彝族、白族、傣族、壮族、苗族、回族、 僳僳族、 拉祜族、 佤族、 纳西族、瑶族、藏族、 景颇族、 布朗族、 布依族、 阿昌族、 哈尼族、 锡伯族、 普米族、蒙古族、 怒族、 基诺族、 德昂族、 水族、满族、 独龙族等民族分布。

2010年牟定县7个乡、镇的人口中，汉族人口为165661人，占总人口的79.37%；各少数民族人口为43065人，占总人口的20.63%。其中，彝族人口为41823人，占总人口的20.04%；白族人口为211人，占总人口的0.1%；哈尼族人口为126人，占总人口的0.06%；傣族人口为80人，占总人口的0.04%；回族人口为180人，占总人口的0.09%；壮族人口为39人，占总人口的0.02%。

牟定县2013年实现生产总值（GDP）356229万元，按 牟定县可比价计算，比2012年增长13.3%。其中：第一产业增加值102695万元，增长7.2%；第二产业增加值127287万元，增长21.4%；第三产业增加值126247亿元，增长9.4%。

2013年牟定县完成农业总产值16.54亿元，同比增长11.6%，其中：种植业产值8.7亿元，同比增长10.3%;畜牧业产值5.9亿元，同比增长14%；粮食总产量达10.09万吨、肉类总产量达2.68万吨，同比增长1.9%；年末大牲畜存栏6.7万头，增长7.1%。

2013年，牟定县实现工业增加值77037万元，比2012年增长21.6%，对经济的贡献率达37.5%，支撑经济增长5个百分点，占GDP的比重由2012年的20.9%上升到21.6%。其中：规模以上工业企业实现增加值37559万元，增长36.3%；对经济增长的贡献率为26.2%，支撑经济增长3.5个百分点。

2013年完成规模以上（500万元以上）固定资产投资总额356264万元，比2012年增长37.1%。投资对经济增长的贡献率达59.8%，支撑经济增长7.95个百分点。

牟定县2013年实现非公经济增加值172289万元，按可比价格计算，增长16.3%，比2012年提高1.1个百分点。其中：第一产业实现26509万元，增长10.2%；第二产业实现87192万元，增长23.3%；第三产业实现58588万元，增长8.5%。非公有制经济增加值占牟定县GDP的比重由2012年的47.6%提高到48.4%，提高0.8个百分点。

2013年累计实现社会消费品零售总额90952，比2012年增长13.9%，较2012年同期回落2.1个百分点，低于全州增幅0.2个百分点。

2013年牟定县城镇化率达29.64%，比2012年提高1.1个百分点；年末常住人口21.15万人，其中城镇人口6.27万人。

牟定县2013年城镇居民人均可支配收入达21728元，比2012年增加2668元，同比增长14%。农民人均纯收入5672元，比2012年增加873元，增长18.2%。

旅游资源有云南省A级原始森林自然风景名胜区化佛山，另有牟定文庙、县城南郊南腰山上雄伟的南山寺等人文景观旅游资源。

化佛山

牟定化佛山是滇中名山，省级风景名胜区，国家A级旅游区，是省内外知名的佛教历史胜地，地处滇西黄金旅游线上，距楚大公路钱粮桥道口仅20公里，距县城20多公里，景区面积30平方公里，是楚雄州主要旅游景区之一。

化佛山自明代后期兴建佛寺，至今已有400多年的悠久历史，境内先后兴建了白云窝、檀林、宝莲寺、迦叶殿等13座寺院；有九叠泉、花海、绝壁岩和36种野生动物、98种鸟类，天然植被覆盖率达99%；有109种野生药材。但此景点目前还未得到开发，处于原始生态状态。

牟定文庙

牟定文庙位于云南省牟定县城茅阳中学校园内，始建于明嘉靖二十六年（公元1547年），文庙系宫廷式斗拱建筑，是牟定至今保存较为完好的唯一一座明代建筑。历史上经过四次修缮，形成了大成殿、祭祀台、东西庑、大成门、棂星门、泮池及池桥等组成的三进四合院落。总面积为2000余平方米，建筑面积达1394.6平方米的建筑群。牟定文庙于1993年11月17日被公布为云南省第四批文物保护单位。2011年6月，分别被中共云南省委党史研究室、楚雄州委党史研究室、牟定县委党史研究室认定为中共牟定地下党活动地旧址。

三清阁

“三清阁”始建于明万历47年（1619年），清康熙年间、道光29年（1849年）、民国37年（1948年）、公元1994年多次进行了修葺，至今形如当初，具有研究明代古建筑和牟定县历史沿革的重要文物价值。

庆丰湖

庆丰湖景点：县城至化佛山路上，有一座库容1120万立方米的中型水库。远在清乾隆元年（173年），就兴建了庆丰大闸，光绪六年、二十年又进行了维修，坝高9米，蓄水80万立方米。

恐龙化石遗址

白马山脚安乐村大沙地山坡，1978年9月发现恐龙大腿骨化石1块，省博物馆在进一步考察中采集到恐龙腿骨、肢骨、脊椎骨化石。经考古工作者鉴定，与禄丰恐龙属同一类型、同一时代，距今7000万年至2亿年。

白马山

白马山景区位于牟定县安乐乡境内，距县城30公里，离集镇8公里，面积约30平方公里，主峰海拔2485.4米。传说以唐僧师徒西天取经的白马经过此山而得名。区内以山雄、林茂、树古、花艳、寺多而著称。

牟定县特产主要有" 牟定油腐乳"、铜炊具、 化佛茶、力石高梁酒、"鹊泉牌"喜鹊窝系列白酒，多产的"牟定乳猪"等，牟定县已成为楚雄州名腐乳、名茶、名酒、名乳猪之乡。