南华的基础设施历来较差，照明历史上以香油灯、煤油灯和松明火把为主。1978年，坝区大电网仅从原有文笔、毛板桥、徐营、雨露主干线上缓慢延伸，有29个大队120个生产队得以用电。县境内的第1条公路建于1931年，1978年5月首开县城至红土坡客车，单日进、双日出。1956年经过6000多民工、干部、工程技术人员历时119天的日夜奋战，建成南华县第一座中型水库（毛板桥水库）。至1978年全县修建中型水库1座、小(一)型水库4座、小(二)型水库63座、坝塘2630个、总库容5459万立方米，灌溉面积7.26万亩。改革开放以来，南华县委、县人民政府把基础设施建设作为全县工作的重点，长期坚持积极争取项目资金、扩大招商引资和吸纳民间资金，破解投入不足、规划简单、建设滞后、城镇扩张难、承载力弱、辐射带动慢、基础设施落后、生产生活条件恶劣、就学就医难、持续发展后劲不足等难题，千方百计加大投资建设力度。“十五”期间，累计完成全社会固定资产投资112400万元，比“九五”期间的57200万元增长96.2％；“十一五”期间累计完成固定资产投资41.35亿元。2014年全县争取项目资金7.98亿元，招商引资实现州外到位资金37.55亿元。南华县农业、水利、交通、电力等基础设施不断改善，城市面貌日新月异，发展基础不断夯实。